Siempre es importante aprender un nuevo idioma

Nunca es demasiado pronto o demasiado tarde para aprender un nuevo idioma, según la revista electrónica Guía Infantil (1), cuanto más pequeño sea el niño, más facilidades tendrá para aprender otro idioma y convertirse en un niño bilingüe. Parece ser que la facilidad para aprender otro idioma, además del estímulo materno, según los expertos, se debe a que en los primeros años de la infancia se desarrollan determinadas zonas del cerebro fundamentales en el aprendizaje lingüístico.Algunos estudios demuestran que el niño que habla dos idiomas desarrolla más rápido ciertas destrezas como la atención selectiva que implica la capacidad de concentrarse en detalles importantes y no hacer caso a la información confusa o que le distrae.
La asimilación de otra lengua es un proceso que puede comenzar mucho antes de la escolarización, según afirma la revista Estética y Salud (2)que retoma un estudio publicado en la revista “Psycological Science el cual revela que los bebés nacidos de madres bilingües y que hablaban ambos idiomas durante el embarazo muestran una mayor preparación para escuchar y aprender los dos idiomas que aquellos que nacieron de madres monolingües. Incluso, los niños criados en ambientes bilingües pueden diferenciar entre otros idiomas distintos, según un hallazgo de la Universidad de Columbia pues la exposición a dos lenguas nativas contribuye al desarrollo de cierta sensibilidad perceptiva.
Y el aprendizaje de otro idioma también nos ayuda al llegar a la vejez. Algunas investigaciones sobre el Alzheimer y la forma de prevenirlo han sacado a la luz el hecho de que los adultos mayores bilingües y practicantes pueden mantener su mente activa y retrasar la aparición de síntomas hasta cinco años entre quienes tienen probabilidades de desarrollar la enfermedad. En el estudio se revisaron las historias clínicas de pacientes con deterioro mental y de detectó que aquellos que son bilingües fueron diagnosticados 4,3 años más tarde y registraron la aparición de los síntomas 5,1 años después que aquellos que solo hablaban un idioma.
Para los investigadores, el hallazgo no significa que el bilingüismo prevenga la aparición del Alzheimer, pero sí puede ayudar a crear reservas cognitivas en el cerebro que ayudan a retrasar los síntomas de la enfermedad. Quizá el dato más interesante radica en que aun no existe ningún medicamento que retrase los síntomas por tanto tiempo. Este estudio reafirma los resultados obtenidos en 2007 por la Universidad de York, en la que se demostró que los pacientes bilingües experimentan retraso en la aparición de los síntomas del Alzheimer en comparación con los monolingües. Incluso, los adultos mayores monolingües que comienzan a estudiar un segundo idioma pueden verse beneficiados. Ni siquiera se trata de forzarse a tener una pronunciación perfecta o una gramática correcta, sino que el solo hecho de hacer el esfuerzo por asimilar una segunda lengua ya implica un ejercicio mental que ayuda a mantener la mente en acción, al igual que lo hace la lectura y la resolución de crucigramas.